Идея создания подобного проекта пришла в голову будущему продюсеру — Дмитрию Костюку. Стартовым составом группы, тем самым, с которого всё и начиналось, стали две украинские девушки, Алёна Винницкая и Надежда Грановская. История их прихода в группу получилась разной. Алёну, на тот момент, работавшую на украинскую телекомпанию «Биз-ТВ», для участия в группе пригласил сам Дмитрий Костюк. Другим продюсером стал Константин Меладзе. Именно ему, совместно с Дмитрием, посчастливилось открыть для группы Надежду. Отправляющей точкой, склонившей его к решению принять в состав Надежду, стала её любительская фотосессия.
Далее последовал кастинг, который Надя блестяще прошла и у продюсеров не осталось ни малейших сомнений в том, что именно она нужна в пару к Алёне. Оставалось придумать название для нового коллектива. «ВИА Гра» — именно так был назван этот проект. О том, почему группа была названа именно так, есть несколько версий. С одной стороны, ВИА — это аббревиатура, которая расшифровывается как «Вокально-инструментальный ансамбль», а «Гра» переводится с украинского языка как «игра». С другой стороны, многие считают, что название — это производная от фамилий вокалисток, в котором «ВИ» — начало от фамилии «Винницкая», «А» — первая буква имени Алёны, а «Гра» — соответственно, начало фамилии напарницы Алёны по группе, Надежды Грановской. Ещё есть версия, что «Гра» расшифровывается как «Голос, Радость, Артистизм». Но истинной подоплёкой было то, что всевозможные расшифровки так или иначе образовывали собой слово «ВИА Гра», имеющее одинаковое название с таблетками, повышающими сексуальную потенцию у мужчин, чему вполне способствовал внешний образ и сексапильность вокалисток. Однозначно о том, как же расшифровывается название коллектива, доподлинно неизвестно. Да это и не важно, каждый может увидеть в названии то, что ему нравится.
Итак, группа была названа, сформирована и готова к началу своей творческой деятельности. Первым шагом на пути к нынешним вершинам стало дебютное видео группы, положившее начало триумфальному шествию вверх по лестнице славы. Видео было сделано на песню «Попытка № 5». Его первый показ состоялся 3 сентября 2000 года на телеканале «Биз-ТВ». После этого, интерес к группе стал резко расти, требовалось расширять репертуар для выхода на новые позиции. «Попытка № 5» произвела лёгкий фурор, сразу стала некой «визитной карточкой» коллектива, её тиражировали на пиратские диски, она занимала верхние позиции различных музыкальных хит-парадов, сразу на равных борясь с хитами того времени. При составлении сборников лучших песен, составители также не обошли своим вниманием дебютную работу группы «ВИА Гра». Песня «Попытка № 5» была включена в музыкальные сборники радио «Хит FM», «Авто Хит», «Лучшие хиты Биз-ТВ» и многие другие. За само видео «ВИА Гра» стала лауреатом премии «Золотая Гиря». B 2001 году, 18 ноября, коллектив завоевал премию «Золотой Граммофон», за всё ту же «Попытку № 5». В качестве примера, достаточно даже этих двух премий, чтобы понять — дебют группы удался. Свой след в коллективе композиция оставляет и до сих пор — она регулярно исполняется во время концертных выступлений, продолжая напоминать слушателям о тех временах, когда всё только начиналось.
Не останавливаясь на достигнутом, мгновенно закрепляя успех, появляется второй видеоклип, снятый на песню «Обними меня». Совместно с «Попыткой № 5» он обеспечивает группе некий плацдарм, можно сказать — почву под ногами, для совершения дальнейших действий.
В течение всего 2000 года, группа формирует свой репертуар и к середине декабря в него входит семь песен. Приходит время для организации собственных концертов. Дебютным становится выступление в Днепропетровске, на сцене местного «Ледового дворца», которое состоялось 20 декабря 2000 года. На концерте присутствовало около четырёх тысяч зрителей.
Проведя очень яркий дебют, продемонстрировав часть своего огромного потенциала, в 2001 году группа «ВИА Гра» проводит более разностороннюю деятельность, располагая к себе всё большую часть поклонников. Её приглашают для участия в премиях, концертных программах, съёмках в авторитетных изданиях средств массовой информации. Видеоряд пополняется ещё двумя клипами — «Я не вернусь» и «Бомба». Заканчивается стремительный рывок 2000 года, с которого «ВИА Гра» взяла старт, он планомерно переходит в рациональное продвижение вперёд, с охватом всё новых сфер деятельности, в которых может быть затронут музыкальный проект. Группа получает общероссийскую известность, популярность.
В период с начала весны до конца лета коллектив получает различные награды, в число которых входят приз от радио «Хит FM», в рамках церемонии «Стопудовый хит»; «Золотое перо» на церемонии «Золотая жар-птица», в номинациях «Лучшая песня» и «Открытие года», а также «Золотая гиря» и «Золотой граммофон», полученные группой за первый хит — «Попытка № 5».Группа приняла участие в съемках мюзикла «Вечера на хуторе близ Диканьки».
31 августа 2001 года «ВИА Гра» заключила контракт с компанией «Sony Music», рассчитанный на выпуск пяти альбомов. В то же время, группа продолжала успешно гастролировать со своими сольными концертами по странам СНГ.
В следующем, 2002 году, группу «ВИА Гра» потрясли некоторые изменения. Начался новый этап в её эволюционном развитии. Была изменена структура — из дуэта коллектив превратился в трио. Всё началось с того, что Надежда Грановская готовилась стать мамой, соответственно, на насыщенной гастрольной деятельности на время требовалось поставить крест. Для того чтобы восполнить временную потерю Надежды, в срочном порядке был объявлен кастинг. Продюсерами было принято решение увеличить состав участниц до трёх человек, что и было успешно сделано. В группу пригласили экс-телеведущую Анну Седокову, работавшую на каналах О-ТВ и «Новый канал», а также модель из Санкт-Петербурга Татьяну Найник. Не дав новым девушкам «прижиться», группа продолжила «с места в карьер». Был снят великолепный клип на песню «Стоп! Стоп! Стоп!». Он показал, что группа движется в правильном направлении и то, что в группе оказалась Анна Седокова пошло исключительно на пользу. 23 мая в московском концертном зале «Россия» группа была удостоена премии «Овация». Останавливаться на взятых рубежах не имело смысла, все с нетерпением ждали продолжения.
12 сентября закончились съемки клипа на песню «Good Morning, папа!». Ознаменовалось это событие возвращением в строй Надежды Грановской, менее месяца назад родившей на свет сына, которого назвали Игорем.
Спустя некоторый промежуток времени после съёмок клипа группу покидает Татьяна. Коллектив продолжает с успехом сниматься в различных телевизионных программах, например, в «Принцип домино» и «Тотальное шоу». Ранее, на одном только канале MTV «ВИА Гра» приняла участие в программах «VIP-каприз», «Банзай!», «12 злобных зрителей», «Стилиссимо», «Папарацци». Нельзя не отметить и участие в уже втором по счёту мюзикле — «Золушка», в котором участницы играли троих принцесс, спели вместе с Веркой Сердючкой.
В 2003 году вновь не обошлось без перемен. Алёна Винницкая решила начать свою собственную, сольную карьеру. Соответственно, опять кастинг, мучительные выборы, в результате которых в группу попадает Вера Брежнева. Образуется очередная «эпоха», состав, который в стане поклонников группы часто называют золотым составом. Действительно, такое определение по отношению к Вере, Анне и Надежде вполне аргументировано. Этот год становится очень плодотворным, в плане творчества коллектива. В начале снимается видеоклип на песню «Не оставляй меня, любимый!». Далее следует выпуск второго альбома группы, «Стоп! Снято! ».
События продолжают сыпаться как из рога изобилия. Летом появляется видео «Убей мою подругу». Группа выходит на вершину славы, где остаётся и по сей день. Она уже готова покорять своим творчеством страны Европы и Азии. Выходит англоязычный клип «Stop! Stop! Stop!», а также англоязычный альбом коллектива с одноимённым названием. Первый релиз состоялся в Японии. «ВИА Гра» как ураган проносится по стране восходящего солнца, выступив в Токио, приняв участие в различных программах на канале «MTV Asia» и «Fuji TV». Осуществляются съёмки для японского журнала «Playboy». Осенью этого же года выходит альбом «Биология». Формируется великолепный дуэт — «ВИА Гра» и Валерий Меладзе. Совместная работа за конец 2003 — начало 2004 годов, давшая плоды в виде песен «Океан и три реки» и «Притяженья больше нет», а также снятых на них видеоклипов. Всё развивалось стремительно, «ВИА Гра» выставляла на суд всё новые и новые шедевры. И тут случилось событие, повергшее ряды поклонников в легкий шок.
В 2004 году, из группы уходит Анна Седокова. В экстренном порядке ей ищут замену, которую находят в лице Светланы Лободы, однако замена получилась немного не равнозначной, несмотря на то, что 4 июня 2004 «ВИА Гра» побеждает на премии «Муз-ТВ 2004», снимается видеоклип на песню «Биология». Всё же, Светлану «не принимают» поклонники, сразу проводящие аналогии между ней и Анной Седоковой. Группа продолжает выступать в различных телевизионных программах, в частности в «Тотальном шоу», а также в третьем мюзикле со своим участием, который называется «Сорочинская ярмарка». К слову, в этом мюзикле родился и один из потенциальных хитов группы, «Ой говорила чиста вода», во время российских выступлений передающий неповторимый украинский колорит.
В этом же году состоялся общеевропейский релиз альбома Stop! Stop! Stop!. Несмотря на это, лёгкое недовольство Светланой нарастало и было принято решение с ней расстаться. В настоящее время Светлана занимается сольной карьерой. На место Лободы берут Альбину Джанабаеву, долгое время проработавшую на бэк-вокале у Валерия Меладзе и попавшую в группу по его рекомендации. Этот состав, как и предыдущие, стартовал весьма резко, сразу получив награду на церемонии RMA-04, за песню «Притяжения больше нет», исполненную с Валерием Меладзе. Выходит великолепный, душевный клип «Мир, о котором я не знала до тебя».
2005 год начался с неприятности. Вера Брежнева, катаясь на горных лыжах, получила травму позвоночника. Опасения поклонников, к счастью, не материализовались. Осложнений у Веры не было. На общественное обозрение предстаёт ещё одна дуэтная работа — с популярной на Украине рэп-командой «ТНМК». Клип называется «Нет ничего хуже». По-прежнему, выходят программы с участием «ВИА Гры». Например, показанный по Первому каналу «Розыгрыш» с Верой, «В субботу вечером», «Полный контакт», на котором с огромным перевесом в музыкальной битве была повержена группа «Блестящие», «Большая премьера» и многие, многие другие. «ВИА Гра» продолжает будоражить средства массовой информации: съёмки в журналах «Maxim», «7 дней», публикации в «Молотке» и «Комсомольской правде». Список регулярно пополняется, поэтому перечислять все не требуется. Можно смело сказать одно — группа «ВИА Гра» — это некий феномен, имеющий массу положительных сторон, отличающих её от других музыкальных коллективов. Она способна покорять всё новые вершины, поражать и удивлять своей новизной. В творческих планах ещё масса задумок и идей, поэтому можно смело утверждать, что последующие страницы истории группы будут не хуже, чем предыдущие.
В конце 2005 — начале 2006 года в группе «ВИА Гра» возникли серьёзные проблемы. Продюсеры объявили о закрытии проекта, причиной был с одной сторны творческий кризис, с другой отказ Нади Грановской и Веры Брежневой от участия в проекте. Однако, успех песни «Бриллианты» и одноименного альбома лучших песен группы убедил продюсеров продолжать работу. Тем не менее, Грановская ушла из группы и на её место был организован кастинг, который прошла Ольга Корягина, студентка Николаевского филиала Киевского национального государственного университета культуры. Но по определённым причинам на вакантное место была взята Кристина Коц-Готлиб, «Мисс Донецк 2003». По прошествии трех месяцев для продюсеров стало очевидно, что девушка не вписалась в коллектив, и было решено всё же предоставить шанс Ольге Корягиной, который она с успехом использовала. В течение 2006 года были сняты клипы на новые песни «Обмани, но останься» и «Л. М. Л.» (русская и английская версии песни). В сентябре вышла новая версия песни «Бомба», «Бомба 2006», в октябре — песня и клип «Цветок и нож». В апреле 2007 же вышел второй англоязычный альбом группы L.M.L.
В 2007 группу вновь лихорадило: ушли последовательно в апреле Ольга Корягина и в июле Вера Брежнева. Обе по семейным обстоятельствам. Ольга вышла замуж за украинского бизнесмена, сменила фамилию на Романовская и родила сына. Веру, несколько ранее также вышедшая замуж, уйти со сцены уговорил супруг, кроме того, она решила родить ребенка (у нее уже есть дочь Соня). На место Ольги была взята уроженка Грозного Меседа Багаудинова. По словам продюсеров группы, поиск новой солистки на место продолжаться не будут.
1 сентября премьера нового клипа на песню «Поцелуи» состоялась на Украине, а 10 сентября — в России. 1 ноября девушки выпустили новый альбом, который называется «Поцелуи». В нём 19 треков. Что бы представить народу новый дуэт группа «ВИА Гра» соглашается на съёмку в двух журналах «Maxim» и FHM где дает пикантные интервью по поводу ухода Веры Брежневый и о новом альбоме который ожидается в феврале 2008 года. В декабре 2007 группа представляет новую песню на передаче «Что? Где? Когда?» которая называется Я не боюсь. Песня очень чувственная и проникновенная, она сразу же покоряет сердца слушателей. В 2008 году у группы планируется гастроли с англоязычным альбомом L.M.L. по разным странам как Япония, Германия, Великобритания и другие. В феврале 2008 года группа «ВИА Гра» снимает новый клип на песню «Я не боюсь». В марте 2008 года СМИ и телеканал МТV сообщили о новой солистке группы — Татьяне Котовой. Чтобы представить новую участницу коллектива широкой публике для клипа «Я не боюсь» доснимали новые сцены. Новый состав с Татьяной Котовой снимается сразу в двух журналах HELLO и VIVA где рассказывают том как была принята новая солистка, и о том что в середине апреля они будет выступать уже в троем.
Сейчас ВИА Гра состоит из Альбины Джанабаевой, Меседы Багаудиновой и Татьяны Котовой. За всё время выступлений через проект прошло 11 участниц и все они в итоге так или иначе связывают свою дальнейшую жизнь с шоу-бизнесом. Алёна Винницкая достаточно успешно продолжает свою сольную карьеру на Украине. Татьяна Найник участница дуэта Maybe. Анна Седокова и Светлана Лобода активно пытаются раскрутиться сольно в России. Надежда Мейхер (Грановская) ведет программу на украинском телевидении. Кристина Коц-Готлиб готовит свой сольный проект. Ольга Романовская (Корягина) сняла клип на песню «Колыбельная» и после рождения ребенка хочет продолжить сольную карьеру. А выбывшая в августе 2007 года Вера Брежнева решила попробовать свои силы на телевидении. Теперь она ведущая нового телевизионного проекта на первом канале «Магия 10».
Интересно то, что ВИА Гра — украинский проект и предполагалось, что солистками будут украинки. Но в нынешнем составе участвуют уроженка Волгограда Альбина Джанабаева, уроженка Грозного Меседа Багаудинова (у которой отец — аварец, а мать — украинка) и уроженка Ростова-на-Дону Татьяна Котова.
Автором текстов и композитором всех песен группы является Константин Меладзе. Он же совместно с Дмитрием Костюком выполняет продюсерскую роль.